...aus Süd-Frankreich
Im Südosten von Frankreich, zwischen dem Massif Central und dem Mittelmeer, haben sich Flüsse tiefe Schluchten in die Kalkriffe des einstigen Meersboden gegraben. Die Ardeche ist gewiss der bekannteste Fluss unterhalb der Corniches (karstige Hochflächen).
Aber auch der Tarn mit seinen steilen Felswänden ist sehr beeindruckend. Nicht so bekannt wie die überlaufene Ardeche kann man hier noch richtig idyllisch mit einem gemieteten Booten entlang fahren.
Nach dem Frühstück fuhren wir in nächste Dorf und fragten, ob wir ein Boot mieten könnten. Gar kein Problem, bekamen wir als Antwort. Und nur wenige Minuten später waren wir aus dem Dorf heraus eine kurze, steile Straße hinunter zum Fluss gefahren. Kurze Einweisung, dann wurden wir auf das im Hochsommer schmale Rinnsal hinaus geschoben.
An sich sind wir erfahrene Paddler, aber so ein Plastik-Paddelboot ohne Steuerruder ist schon etwas anderes. Denn so muß man eben über die Paddelschläge nach links oder rechts steuern.
Die erste Sandbank war schnell die unsere, das Boot rammte mit Wucht in den Kies und drehte sich dann hinten herum in den Strom hinein. Ehe wir uns versahen, fuhren wir rückwärts. Doch nicht genug, der erste Knick näherte sich und das Wasser staute sich bedrohlich unter etlichen niedrigen Büschen. Da hieß es dann mit Macht gegen den saugenden Strom anpaddeln und gerade noch rechtzeitig drehen. Andernfalls hätten wir ganz schön festgesessen unter dem stacheligen Gehölz.
An der nächsten Stelle, an der das Wasser breit und langsam dahin fließt, merken wir, dass nicht wir es sind, die falsch gelenkt haben. Das Boot hat eine starke Tendenz nach links zu fahren – es ist einfach krumm.
Die nächsten fast 20km paddeln wir weitgehend nur mit dem linken Arm, denn nur einen Moment innehalten und schon beginnt sich das elendigliche Paddelboot zu drehen. Da tröstete auch das tolle Panorama nicht über den Muskelschmerz hinweg. Wir waren froh, als wir am Ziel ankamen und aus dem Boot wieder aussteigen konnten.